Comment rendre un enfant heureux ? Les 10 clés du bonheur

Quelle est la première réponse des parents quand on leur demande ce qu’ils souhaitent le plus pour leur enfant ? Qu’il soit heureux ! La belle affaire… Mais comment faire la part des choses entre ce qui les rend heureux et ce qui va leur permettre de le rester ?

Pour répondre à cette question qui tue, c’est la Science qui vole à notre secours ! Sans blague et sans même nous raser le ciboulot : Christine Carter, psychologue américaine spécialiste du bonheur infantile, donne toutes les clés pour rendre un enfant heureux. Voilà qui nous met en joie !

1 – Un peu d’égoïsme parental : il faut être soi-même heureux !

La première clé pour rendre son enfant heureux passe par un petit chouïa d’égoïsme, puisqu’il faut être soi même heureux. D’après les recherches de Christine Carter, un parent heureux fait naturellement un enfant heureux, quand, à l’inverse, les études constatent que le ou les parent(s) ayant tendance à la dépression ont des enfants présentant des « problèmes comportementaux » et moins d’aptitude à la joie.

Comment faire ? Le premier conseil est de se payer du bon temps chaque week end avec les bambins et de s’amuser avec eux.

2 – Apprendre à tisser des relations solides

Si tout le monde semble d’accord sur le fait que c’est important d’avoir des relations amicales solides, rares sont les parents qui prennent le temps d’expliquer comment on fait et à quoi ça sert à leur(s) enfant(s). Parce que ça nous semble naturel, donc c’est un moindre mal. N’empêche, d’expliquer le pourquoi du comment à un enfant est une des clés pour le rendre heureux, d’après notre amie Christine.

Concrètement, comment ça se passe ? Il suffit d’encourager l’enfant à faire des petites choses sympathiques pour autrui, sans tambour ni trompette. En d’autres termes, ça s’appelle l’empathie, et même le respect des autres. Pas bête.

3 – Valoriser l’effort et pas le but de la perfection

Comment rendre un enfant heureux ? En ne le mettant pas sous la pression d’atteindre la perfection sinon rien. Fixer des objectifs difficiles à atteindre pour un enfant, établis au travers des exigences que confèrent les expériences qu’on ne connait qu’à l’âge adulte, n’est pas le meilleur moyen de rendre un enfant heureux mais au contraire a tendance à le pousser à des tendances dépressives.

4 – Apprendre l’optimisme

Et si on montrait avant tout le côté positif des choses à un enfant ? Un verre à moitié plein plutôt qu’à moitié vide, ça a quand même plus de gueule. D’après les études de Christine Carter, optimisme et bonheur sont quasiment des frères jumeaux.

Apprendre l’optimisme à un enfant, c’est le mettre sur le chemin du bonheur : c’est quand même plus sympa qu’une vision pessimiste de tout.

5 – Apprendre « l’intelligence émotionnelle »

Qu’est-ce donc ? L’intelligence émotionnelle, c’est comprendre pourquoi on ressent des sentiments négatifs. La colère, la frustration… ces faiseurs de mauvais poil qui jalonnent l’existence. Comment apprendre ça à un enfant ? En ne lui hurlant pas dessus quand il exprime l’un de ces sentiments « négatifs » mais discuter avec lui du « pourquoi ».

Quand on ne comprend pas, on se sent bête, donc pas très heureux. Quand on comprend, ça va tout de suite mieux.

6 – Pour de joyeuses habitudes !

Cette clé du bonheur de l’enfant intervient en 6e position dans les conclusions de l’étude de Christine Carter, et elle consiste à faire la synthèse des 5 précédentes : on fixe un but à la fois, on incite l’enfant à ne pas désespérer en cas d’échec, on valorise sa volonté de bien faire, on discute avec lui et on lui apprend que la perfection n’existe pas.

7 – En route vers l’autodiscipline

Il s’agit de la maîtrise de soi. De nombreuses études psychologiques ont démontré que les enfants qui parviennent à se dominer sont plus heureux et ont une image meilleure d’eux-mêmes que les enfants qui sombrent facilement dans la colère ou le désir du « tout tout de suite ».

Ca s’apprend au fur et à mesure, et c’est long… mais en n’accordant pas systématiquement dans l’immédiat à un enfant ce qu’il demande et qui n’est pas indispensable à sa survie, on lui apprend que la patience n’est pas faite pour les poneys, et que se maîtriser n’est pas totalement inutile en société quand on grandit.

8 – Jouer, jouer et jouer !

Un enfant heureux est un enfant qui joue ! Pourtant, Christine Carter a constaté que, sur les 20 dernières années, le temps de jeu des enfants s’est réduit. Alors que le jeu, sans cadre pré-défini, celui que s’invente un enfant ou qu’il pratique avec ses copains, lui apprend à comment interagir avec les autres et même à régler les conflits : autant de choses qui, mine de rien, rendent heureux. Pout favoriser son éveil et son imagination, on te conseille , au sein même de sa chambre, de lui organiser un petit endroit secret. Tu pourrais par exemple décider de lui créer une jolie chambre d’enfant avec un tipi. Son petit tipi sera un endroit idéal, rien qu’à lui pour rêver et faire travailler son imagination et sa créativité ! Tu y installes quelques coussins pour en faire un lieu chaleureux. Il pourra par exemple en faire un petit coin lecture, s’y réfugier pour un moment au calme pour écouter de la musique, ou inviter ses amis et ses parents pour des moments de confidence et de complicité ! Et cerise sur le gâteau : c’est un must have déco trop mignon pour la chambre de ton enfant !

9 – Créer un environnement heureux

Les adultes le savent : l’humeur est largement dépendante de l’environnement dans lequel on évolue. Un cadre de travail conflictuel ne colle pas le sourire, transposé à l’univers de l’enfance, c’est évidemment la même chose. Mais ce n’est pas tout : la psychologue s’appuie sur une étude qui démontre qu’il existe un lien réel entre le bonheur et le fait de ne pas regarder la télévision.

En résumé, on est plus heureux sans téloche qu’en passant toute sa vie devant : valable également pour les enfants ! Un peu, d’accord. A longueur de temps, c’est pas gagné pour se sentir bien.

10 – Manger en famille !

Le constat est sans appel : « les enfants qui mangent régulièrement avec leurs parents sont plus stables, moins enclins à se tourner vers des substances illicites une fois adolescents, sont moins disposés à devenir obèses ou présenter des troubles de l’alimentation et ont de meilleurs résultats à l’école et se débrouillent mieux en société et dans la vie en général. »

Ce n’est pas nouveau, mais c’est essentiel : dans la mesure du possible, un repas en famille (et sans la téloche allumée, tant qu’on y est) est bénéfique pour l’enfant, c’est l’occasion idéale pour discuter, se raconter la journée, rigoler… à table tout le monde !

Tous ces bons conseils sont détaillés en anglais dans le texte dans l’ouvrage intitulé « Raising Happiness: 10 Simple Steps for More Joyful Kids and Happier Parents »