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La composition du lait maternel est différente en fonction du sexe de l’enfant, c’est en tout cas ce que révèle une recherche américaine.
Le lait maternel aurait donc une composition différente selon si elle donne naissance à un garçon ou une fille. « Les mères produisent des recettes biologiques différentes pour un garçon et pour une fille », a expliqué Katie Hinde, biologiste de l’Université de Harvard, lors d’une présentation à la conférence annuelle de l’Association américaine pour l’avancement de la science (AAAS) réunie à Chicago du 13 au 17 février.
C’est ainsi que les petits garçons ont un lait plus riche en graisse et en protéines donc plus énergétique, les filles quant à elles, ont de plus grande quantités de lait.
Des études sur des humains, des singes et des vaches ont révélé de nombreuses différences dans la composition du lait et la quantité.
Le cas des singes rhésus
La femelle a tendance à produire plus de calcium dans son lait destiné à ses bébés femelles. « Cela permet aux mères de donner plus de lait à leurs filles ce qui va permettre d’accélérer leur développement pour commencer à se reproduire plus jeune », a expliqué la biologiste.
Les mâles, eux, n’ont pas besoin de parvenir à la maturité sexuelle aussi vite que les femelles car leur seule limite sur la fréquence de leur reproduction dépend du nombre de femelles qu’ils peuvent conquérir. Les femelles chez les singes sont nourries au lait maternel plus longtemps que les mâles qui passent plus de temps à jouer et qui ont de ce fait besoin d’un lait plus énergétique.
Le cas des vaches
Les vaches ont également une production de lait qui varie en fonction du sexe des veaux. C’est ainsi qu’une recherche menée sur 1,49 million de vaches a montré qu’au cours de deux cycles de lactation de 305 jours, elles ont produit en moyenne 445 kilos en plus de lait quand elles donnaient naissance à des femelles comparativement à des mâles.
Si on ne sais pas vraiment pourquoi chez les humains, les mères produisent des laits différents en fonction du sexe de leur enfant, certaines indications montrent que tout est déjà programmé quand le bébé est encore dans le ventre de sa mère.
